Hay tres tipos de señales que se transmiten de su cuerpo a su cerebro a través de su médula espinal. Las tres señales son:
- Sensoriales: señales que evocan sentimientos como temperatura, tacto, dolor y presión.
- Señales motoras que provocan movimientos voluntarios.
- Reflejos: señales que provocan movimientos involuntarios.
Los diferentes tipos de señales se envían y reciben de diferentes formas.
Señales de la médula espinal: sensorial
Las señales sensoriales nos alertan sobre los sentimientos tanto dentro como fuera del cuerpo. Estos sentimientos incluyen temperatura, tacto, dolor y presión. Estas señales nos dicen cuándo estamos calientes o fríos, heridos o seguros. Los nervios del cuerpo envían señales a lo largo de su camino hacia la médula espinal y luego hacia el cerebro. Una vez que las señales llegan a su cerebro, su cuerpo registra la sensación y puede sentirla. Las señales sensoriales viajan tan rápido que parece que recibes el mensaje instantáneamente.
Otra cosa que hacen las señales sensoriales es que le dicen a tu cerebro cuál es la posición de su cuerpo en el espacio. Eso significa que te dice si estás de pie, sentado, inclinado, etc. También te dicen donde están las partes de su cuerpo en relación con el resto de su cuerpo. Son la razón por la que puedes extender tu brazo y moverte la distancia correcta para agarrar algo sin ir demasiado lejos o quedarte corto.
Señales de la médula espinal: motor
Las señales motoras provocan un movimiento voluntario. Le dicen a sus músculos que se muevan cuando usted lo desee. Las señales también le dicen a sus músculos específicamente cuándo y cómo moverse. Estas señales no son como señales sensoriales. Estas señales no comienzan en las terminaciones nerviosas; comienzan dentro del cerebro. Desde allí, viajan a través de la médula espinal, hacia los nervios espinales y luego hacia las partes del cuerpo.
Estas señales también ocurren tan rápidamente que sientes que tu cuerpo recibe el mensaje instantáneamente. De hecho, ni siquiera te das cuenta de que estás eligiendo conscientemente enviar el mensaje a tu cuerpo para que se mueva. Un ejemplo de esto sería cuando se estire para abrazar a alguien.
Señales de la médula espinal: reflejo
Las señales reflejas provocan movimientos involuntarios. Esto significa que el movimiento no fue consciente. No decidiste hacerlo. Un espasmo muscular es un buen ejemplo de este tipo de movimiento. Las señales reflejas que causan el movimiento no provienen de su cerebro.
Una señal refleja proviene de los nervios de su cuerpo, como señales sensoriales, pero en lugar de ir a su cerebro, se detienen en la médula espinal. Una vez que llegan a la médula espinal, hacen un bucle y regresan directamente a la parte del cuerpo de donde vinieron. Las señales reflejas están diseñadas para proteger su cuerpo. Por eso suceden tan rápido. No tienen que esperar para llegar al cerebro y luego esperar a que el cerebro elija una reacción.
Las señales reflejas se inician cuando los nervios de un músculo se irritan al estirarlos o presionarlos. Esto hace que los nervios envíen un mensaje a la médula espinal. Cuando la señal llega a la médula espinal, vuelve al mismo nivel en el que entró y regresa al músculo que inició la señal. Una vez que vuelve al punto de partida, la señal hace que el músculo reaccione apretándose o contrayéndose.
Daño de la médula espinal
Cuando la médula espinal está dañada, evita que estas señales se envíen correctamente. Es por eso que una lesión de la médula espinal causa pérdida de movimiento, sensibilidad y reflejos. Las áreas afectadas son las partes del cuerpo que se conectan a la médula espinal al nivel de la lesión o más abajo. Algunas personas tienen una lesión parcial, donde todavía tienen nervios que funcionan debajo de la lesión, y algunas personas tienen una lesión completa. A veces, las personas incluso pierden el movimiento voluntario en una parte del cuerpo pero aún retienen el movimiento reflejo.
Cada lesión es única. Es bueno hablar con su médico sobre su función para determinar qué tipos de señales tiene su cuerpo la capacidad de enviar y recibir. Entonces puede trabajar para optimizar su movimiento lo mejor que pueda.
