Lea la historia de nuestra escritora Raya Al-Jadir sobre cómo una bicicleta en silla de ruedas cambió su vida cuando era una niña discapacitada y lo importante que puede ser la actividad física, incluso si no es plenamente consciente de ello.
Raya es escritora independiente y miembro de los pioneros de la distrofia muscular del Reino Unido que ha escrito para muchos medios como Disability Horizons o The Huffington Post.
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Antes de mudarme al Reino Unido a la edad de nueve años, vivía en Irak donde la discapacidad era una rareza, al igual que las instalaciones accesibles y requeridas. Esto significó que mi familia y yo tuvimos que improvisar para permitirme experimentar todo lo que otros niños experimentaban con regularidad.
Nací con distrofia muscular congénita y nunca he caminado. Un concepto difícil cuando estás rodeado de niños activos, edificios inaccesibles y, básicamente, un entorno que está lejos de ser apropiado para alguien que vive con una discapacidad física y, de hecho, con cualquier otra discapacidad. Sin embargo, irónicamente, en ese momento nunca me sentí diferente, ni me vi privado de nada. La razón de eso es que siempre estaba en mi triciclo o bicicleta, corriendo de un lugar a otro. Siempre estuve activo con algo. Cuando no podía manejar algo, mi hermana o hermano me llevaban a donde no podía llegar.
Gracias a mi bicicleta de confianza, pude ir a la escuela y unirme a otros niños. Simplemente pensaban que yo era un niño mimado en lugar de uno discapacitado. Supongo que ese fue otro incentivo para mí: no mostrarles a los demás mi debilidad o discapacidad. Además, depender de la bicicleta para la movilidad significaba que los músculos de mis piernas trabajaban constantemente, retrasando los efectos inevitables y debilitantes de la distrofia muscular.
Tan pronto como llegué al Reino Unido, se decidió que ahora debía usar una silla de ruedas y se acabaron los días de las bicicletas y los triciclos. Era como si usar una silla de ruedas fuera una mejora. Sin embargo, me dieron una silla de ruedas manual que era simplemente demasiado difícil de empujar, ya que mis piernas eran más fuertes que mis brazos en ese momento. Obviamente, para poder moverme por mi cuenta, necesitaba algo que pudiera mantener esa fuerza, y no al revés.
Cuando los profesionales médicos se dieron cuenta de que estaba luchando, me dieron una silla de ruedas eléctrica. Esto básicamente significaba que me volví inactivo, ninguna parte de mi cuerpo estaba activa y gradualmente perdí toda la fuerza que tenía.
Recientemente me familiaricé con el término bicicleta para silla de ruedas. Algo que nunca supe que existía y que desearía saber hace años. Si hubiera sabido que tal cosa estaba disponible, habría sido mi primera opción. Es una forma de mover una silla de ruedas con un pedal, impulsado por los brazos de una persona. No me malinterpretes: amo inmensamente mi silla de ruedas, ya que sin ella sobreviviría y no podría sobrevivir. Sin embargo, cuando era niño, me habría beneficiado enormemente de una bicicleta para silla de ruedas. Podría haber mantenido la fuerza que tenía en mis brazos por un poco más de tiempo. El deterioro es inevitable con la distrofia muscular, pero la practica del deporte puede tener una influencia beneficiosa, como expliqué antes.
Hace unas semanas, salí y vi a un adulto usando una bicicleta en silla de ruedas. Fue la primera vez que vi uno y pensé ‘qué gran combinación de ser activo y móvil al mismo tiempo’. Obviamente, no es adecuado para mí ahora, ya que mi cuerpo y la fuerza muscular han cambiado drásticamente desde mi infancia. Sin embargo, creo que esto es genial para cualquiera que no quiera, de alguna manera, estar confinado en una silla de ruedas eléctrica y aún tenga suficiente fuerza en sus brazos para usarla. Parecía una forma ideal de mantener la fuerza corporal y disfrutar de la experiencia del ciclismo. Algo que muchas personas con discapacidad tal vez no sepan o no conozcan debido a su capacidad física. Como no lo sabía antes.
Una bicicleta para silla de ruedas puede ser un paso adelante hacia una sociedad mejor
Las personas que viven con una discapacidad no pueden vivir determinadas experiencias. Así que inventar dispositivos que permitan ser incluido en la sociedad es algo enormemente positivo. Una iniciativa muy necesaria. La innovación podría hacer que nuestro mundo sea más igualitario con oportunidades disponibles para todos, y no solo para los pocos seleccionados que tienen la capacidad, la experiencia o las finanzas adecuadas.
A simple vista, una bicicleta para silla de ruedas es solo una bicicleta para silla de ruedas, pero para otros, y especialmente en mi opinión, es un paso más hacia la igualdad.
